목탁소리>가르침의 세계: 아함경

32.
마음 관찰 수행을 즐겨 행하고
게으른 것을 두려워하는 수행자는
이미 열반에 가까우니
결코 물러나는 일이 없다.

니가마와시띳사 비구는 나이가 많이 들어 출가하여 평소 검소하고도 절제된 수행생활을 하고 있었다. 소유를 최소한으로 줄이고, 탁발은 그저 수행처와 가까운 친지들이 사는 곳에서 필요한 만큼의 작은 양 만을 얻었으며, 좋고 나쁨을 가리지 않고 최소한의 건강 유지에 필요한 음식만 먹으면서 나머지 시간은 오직 좌선 수행에 몰두했다. 심지어 왕이 베푸는 공양 행사에도 참석하지 않고 그 시간을 아끼고 아껴 마음을 관찰하는데 정진했다.

그런데 일부 스님들 중에는 이같은 비구의 초연하고 검소한 생활을 곱지 않게 보는 시선도 있었던 듯 하다. 일반적으로는 왕이 베푸는 공양 행사가 되면 모든 비구들이 모처럼 맛있고도 풍성한 공양을 즐길 수 있었고 볼거리도 많았을 터라 스님들도 나름대로 즐겁고 흥미로운 행사였을 것이다. 그런 행사에도 번거롭고 수행 시간이 아깝다는 이유로 나타나지 않는 스님을 보면서 ‘그래 너가 그렇게 잘났냐?’ 하는 시선이 왜 없었겠나. 사람 사는 곳은 어디든 시기와 질투하는 이들이 있게 마련이다.

그런데 한 비구는 그런 니가마와시띳사 비구의 평소 생활을 비꼬다가 결국 유언비어를 퍼뜨리며 공개적으로 비난하기까지 했다.

“저 비구는 친척들하고만 친하게 지내면서 자기 입맛에 맞는 음식만을 골라 먹는다. 출가비구가 출가전의 친척이나 가족과 가까이 지내는 것은 옳지 않다. 그러면서 왕이 베푸는 공양 행사에도 참석하지 않는 것을 보면 매우 교만한 비구가 아닌가”

하나의 상황은 언제나 중립적이고 무분별이다. 비구가 친척집에 가서 탁발을 했다는 그 사실 자체는 아무런 문제가 아니다. 그 상황 자체는 좋거나 나쁘거나, 옳거나 그른 행위가 아니라 그저 있는 그대로의 무분별의 하나의 상황일 뿐이다. 다만 중생들은 그 무분별이고도 중립적인 하나의 사실에 대해 자기 잣대로, 자기 생각으로 평가하고 판단하고 심지어 왜곡 해석 함으로써 그 중립적인 사실을 문제로 만들어 버리는데 주저하지 않는다.

자기 생각에 노예가 되면 안 되는 이유가 여기 있다. 생각은 언제나 분별과 평가와 차별심으로 세상을 해석한다. 자기 식대로 자기의 틀에 맞춰 세상을 평가하려 든다. 그러나 그런 평가와 분별들은 오히려 자기 자신을 괴롭히고, 자기 세계를 복잡하고도 어둡게 만드는 역할을 할 뿐이다.

이러한 사실을 깨우쳐 주기 위해 부처님께서 그 비구들을 모아 놓고 왜 그렇게 친척들의 집으로만 탁발을 갔는지, 저 비난하는 비구의 말이 옳은 것인지를 니가마와시띳사 비구에게 묻는다.

“저는 저 스님의 말대로 친척집에서 탁발을 하는 것은 사실이나, 결코 집착이나 애욕 때문인 것은 아닙니다. 저는 친척과 다른 신자들을 차별하는 마음이 없습니다. 다만 수행에 최소한의 음식으로 저는 늘 만족하기에 필요한 만큼의 양만을 친척들에게 얻어 올 뿐입니다. 왕의 행상 참석하지 않는 것 또한 그저 단순히 그 시간에 좌선 수행을 하고 싶었을 뿐입니다.”

친척과 다른 신자들을 차별하는 사람에게는 온갖 분별이 붙을 수 있지만, 그 차별이 없는 이에게는 다만 필요에 의한 행위였을 뿐, 거기에 애욕이나 집착이나 차별심이 붙지 않는 것이다. 정작 니가마와시띳사 비구는 친척과 이웃을 차별하는 차별심이 떨어졌지만 비난하는 비구는 자신의 차별적 관점에서 타인을 해석한 것이다.

왕의 행사에 참석하지 않은 것도 아주 단순하다. 그저 그 순간 좌선 수행을 하고 싶었을 뿐이다. 수행자의 삶은 복잡하지 않다. 생각이 많지 않다. 그저 다만 매 순간 순간 그렇게 할 뿐이다. 왕의 행사든 그저 단순한 신자의 행사든, 큰 행사든 작은 행사든, 왕이 되었든 평민이 되었든 그것은 수행자에게 전혀 차별적인 것이 아니다.

차별심이 있는 이에게는 그 모든 것이 ‘문제’로 보이지만, 차별심 자체가 애초에 없는 이에게는 이 모든 것이 자연스럽고도 평범한 그저 단순한 삶일 뿐이다. 생각이 많은 이는 ‘혹시 왕의 행사인데 참석하지 않으면 불이익이 오지 않을까?’ ‘주위의 스님들이 나를 교만하게 보지 않을까?’ ‘부처님께 혼나지 않을까?’ ‘맛있는 것을 못 먹으니 나만 손해보는 게 아닐까?’ 하고 온갖 생각으로 문제를 끊임없이 만들어내지만, 수행의 흐름을 탄 공부하는 이는 그 모든 생각과 분별이 놓여져 있다.

모든 것이 단순하다. 뒤따르는 생각이 없다. 다만 행동할 뿐이다. 생각 없는 즉각적인 행동, 다만 자각이 따르는 행동, 그것을 그저 단순히 행할 뿐이다. 그리고 그 행동을 하고 나서도 그 행동에 대해 해석하고 판단하고 생각하지 않는다. 지나간 것은 이미 놓여진다. 오직 매 순간 순간의 현재만이 있을 뿐! 현재를 순간 순간 살아갈 때 생각은 그 힘을 잃는다. 단순해지며, 소박해지고 명쾌해진다.

이러한 니가마와시띳사 스님의 답변에 부처님께서는 흡족해 하시며 비구를 칭찬하신다. 중요한 것은 겉에 드러난 행위 그 자체가 아니라 행위를 하는 순간의 바탕 마음이다. 그 바탕이 지혜와 자비, 즉 깨어있음과 사랑으로 가득 차 있었다면 그 행위는 언제나 여법하고 아름답다. 그러나 아무리 좋은 행위라고 할지라도 그 바탕에 생각이 깔려 있고, 분별과 차별심이 깔려 있으며 이기적인 마음이 깔려 있다면 그 행위는 겉모습만 선할 뿐 전혀 선하지 않다.

만약 어떤 비구가 가족과 친척에 대한 애욕과 집착으로 그 친척집에만 가서 탁발을 했다면 부처님께서는 그것을 금지 시켰을 지도 모른다. 그러나 그 바탕 마음이 청정한 통찰과 수행으로 바다를 이루고 있다면 그 행위는 무엇이 되더라도 아름다운 것이다. 그래서 계율도 처음에는 계율 그 자체를 지켜야만 하는 금기사항이지만, 나중에는 순간순간의 깨어있음과 자비가 바탕이 된 행위 그 자체가 계율을 지키는 것이 되는 것이다. 그래서 깨달은 자는 그 모든 행위가 계율에 합당하지만 깨닫지 못하면 겉모습에는 계율을 잘 지키는 듯 해도 사실은 어기는 경우가 많다고 하는 것이다.

부처님께서는 비구를 칭찬하시며 붓다의 모든 제자는 붓다의 습성처럼 적은 것에 만족하는 습관을 지녀야 한다고 말씀하신다. 부처님 또한 많은 생을 수행 해 오시며 끊임없이 자족을 닦아 오신 분이시다. 한번은 부처님께서 앵무새였을 때 희말라야 강둑의 무화과 나무 숲에 살고 있었다. 앵무새는 검소하게 한 나무에서만 살며 그 나무에게 감사함을 느끼고 그 나무가 제공해 주는 열매만 먹고 살았지, 아무리 주위에 많은 탐스러운 열매가 열리더라도 결코 욕심내지 않았다.

이에 이 앵무새를 시험해 보려고 삭까천왕은 신통력으로 무화과나무를 시들게 했다. 나무는 시들고 열매는 사라졌다. 이웃의 나무에는 탐스러운 열매가 열렸지만 앵무새는 결코 다른 나무로 옮겨가지 않았다. 끊임없이 자신이 사는 나무에게 감사해 하며 오히려 그 나무가 시들어가는 것에 측은한 자비심을 내어 돌봐 주었다. 이와 같은 부처님의 과거생의 이야기를 해 주시며 붓다는 모든 생마다 작은 것에 만족하는 수행자의 습관을 지켜왔음을 알려주시고는 니가마와시띳사 스님의 청정한 소욕지족의 행을 칭찬해 주셨다.


	목탁소리 소개 마음을 밝히는 책들 이용문의 관리자에게



	목탁소리에 실린 내용을 허가없이 사용하였을 경우에는 저작권의 침해에 해당할 수 있으므로 법적인 제재를 받을 수 있습니다. Copyright(c) 2003 by moktaksori. All right reserved. Mail to simyon99@dreamwiz.com